Nicola Cattaneo spazia, nella sua attività musicale, dal jazz d'avanguardia alla musica classica, sfruttando nelle sue composizioni tutti i colori della sei corde, passando liberamente dalle chitarre elettriche alle folk, alle classiche.

Nel 1997 ha pubblicato un CD (“Frilento”) per la casa discografica Iktius. Nell’ottobre ’99 si è esibito in Belgio, negli auditorium dell’università di Gand, ed a Turnhout e Genk su invito dell’associazione Dante Alighieri, presentando un repertorio di proprie composizioni per chitarra sola.

In ambito jazzistico si propone con il quartetto Treizeut ed in Duo insieme al contrabbassista Giorgio Muresu.Ha collaborato con artisti del mondo del jazz e della musica etnica quali Umberto Petrin, Giovanni Monteforte, Roberto Aglieri, Gianni Azzali, Giorgio Muresu, Marcello Noia, Massimo Pintori, Mariano Nocito, Alessandro Fulgosi, Luca Mezzadri, Simone Mauri, Maria Elena Moro, Stefano Valla, Shirley BunnyFoi, Raimondo Campisi e molti altri, esibendosi con proprie formazioni al festival Jazz&Co di Como e in varie manifestazioni in teatri e clubs di Como, Voghera, Milano, Pavia, Piacenza, ecc.

In ambito classico collabora stabilmente con l’ensemble VoXabulaire, col quale si è esibito al Festival Internazionale d’Avignon nel Luglio 2007 e in varie manifestazioni in Francia e in Italia, spaziando dal quintetto al duo, dalla musica contemporanea dedicata all’ensemble stesso da autori come Hidehiko Hinohara, Giuseppe Gavazza, Fabrizio Carlone, al repertorio per voce e chitarra dei lieder di Schubert e Giuliani, Britten ed Henze.